Otmar Szafnauer admet avoir menacé le rival de Kevin Magnussen
Otmar Szafnauer, ancien directeur de l’équipe Aston Martin, a récemment fait une révélation surprenante concernant un incident survenu en 2017. À cette époque, Szafnauer occupait le poste de directeur chez Force India et devait gérer les tensions croissantes entre ses deux pilotes, Esteban Ocon et Sergio Perez. Ces tensions ont culminé lors du Grand Prix de Belgique à Spa, où les deux pilotes se sont percutés à plusieurs reprises, mettant en péril les performances de l’équipe.
Szafnauer a admis qu’après cet incident, il a convoqué Ocon et Perez pour une discussion sévère. Il leur a clairement indiqué que leur comportement était inacceptable et nuisait à l’équipe. Pour faire passer son message, Szafnauer a menacé de contourner les règles de Parc Ferme afin de les faire partir avec une pénalité de cinq places sur la grille de départ s’ils continuaient à se battre de manière destructrice.
« Je leur ai dit que leur comportement était inacceptable et que, s’ils continuaient ainsi, je m’arrangerais pour qu’ils commencent les courses avec une pénalité de cinq places, » a déclaré Szafnauer. Cette menace semblait être une solution extrême mais nécessaire pour rétablir la discipline au sein de l’équipe. En conséquence, il a été interdit à Ocon et Perez de courir l’un contre l’autre pour le reste de la saison 2017, une mesure qui a permis de calmer les tensions et d’améliorer les performances de l’équipe.
Cette révélation de Szafnauer met en lumière les défis auxquels les directeurs d’équipe sont confrontés lorsqu’ils doivent gérer des pilotes compétitifs et parfois conflictuels. Aujourd’hui, Esteban Ocon continue sa carrière en Formule 1, tandis que Kevin Magnussen, remplacé par Ocon chez Haas, explore de nouvelles opportunités pour la saison 2024. Cet incident de 2017 reste un rappel des tensions qui peuvent exister en coulisses et des mesures drastiques parfois nécessaires pour maintenir l’ordre et la performance dans une équipe de Formule 1.
