Rivalité amicale entre Norris et Verstappen, mais la compétition reste intense
Cette année, Lando Norris et Max Verstappen sont devenus des rivaux acharnés en Formule 1. Pourtant, malgré leurs affrontements en piste, leur relation hors circuit reste étonnamment cordiale, loin de l’animosité qui avait caractérisé les duels de Verstappen avec Lewis Hamilton en 2021.
Alors que Norris s’élance au Grand Prix de Mexico avec un retard de 57 points, il serait obligé de réussir une remontée historique pour combler cet écart.
Rivalité différente de celle entre Hamilton et Verstappen
À la différence de la lutte intense entre Hamilton et Verstappen en 2021, où les deux pilotes étaient à égalité de points avant la finale historique d’Abu Dhabi, la compétition entre Norris et Verstappen reste amicale.
Ils se sont même entretenus après leur accrochage en Autriche, montrant ainsi leur volonté de maintenir une relation saine malgré les enjeux.
Un avantage d’expérience pour Verstappen
Avant le Grand Prix du Mexique, Norris a reconnu lors d’un entretien avec F1TV qu’il continue « d’apprendre » face à un pilote du calibre de Verstappen.
« J’essaie de battre Max, mais il a concouru contre Lewis pour des titres, dans des situations qui créent une pression énorme, plus que moi, » a expliqué Norris sur f1oversteer.com.
Fort de son expérience de multiples saisons à gérer des courses sous tension, Verstappen semble désormais immunisé face aux moments critiques.
Un soutien mutuel, mais une lutte acharnée entre les écuries
Si l’amitié entre Norris et Verstappen perdure, c’est surtout au niveau de leurs écuries que la tension est palpable.
Les chefs de McLaren et Red Bull, Zak Brown et Christian Horner, se sont opposés à plusieurs reprises, notamment suite à des commentaires de Helmut Marko sur la solidité mentale de Norris.
De récents affrontements en piste, comme lors du Grand Prix des États-Unis, n’ont fait qu’amplifier cette rivalité.
Une rivalité qui pourrait s’intensifier en 2024
Même si Norris ne parvient pas à atteindre le titre cette saison, les performances de McLaren laissent présager une compétition encore plus rude l’année prochaine.
Si l’équipe continue de progresser, Norris pourrait bien entrer dans la prochaine saison en tant que favori et être en mesure de challenger sérieusement Verstappen. La rivalité amicale pourrait alors devenir l’une des batailles les plus passionnantes de la Formule 1.