Verstappen en pole pour le Sprint à Austin, Leclerc termine troisième
Max Verstappen a décroché la pole position pour la course Sprint du Grand Prix des États-Unis 2024, surpassant ses rivaux, dont Charles Leclerc, qui a dû se contenter de la troisième place.
Après une solide performance lors des premières phases de qualifications sur pneus médiums, Leclerc a rencontré des difficultés sur les pneus tendres, ne parvenant pas à rivaliser avec Mercedes et Red Bull.
Des performances mitigées sur les pneus tendres
Le début de la journée avait pourtant bien commencé pour Ferrari, avec des séances d’essais dominées par leurs pilotes et une bonne vitesse sur les pneus médiums lors des premières sessions de qualification.
Cependant, lors de la dernière phase (SQ3) où les pneus tendres étaient obligatoires, la situation s’est compliquée pour Leclerc et son coéquipier Carlos Sainz.
Leclerc, après un tour prometteur, s’est qualifié initialement en deuxième position derrière George Russell, mais a été rapidement dépassé par le temps impressionnant de Verstappen.
Avec un retard de 0,226 seconde sur le pilote Red Bull, Leclerc a terminé troisième, tandis que Sainz s’est classé cinquième, avec Lando Norris de McLaren intercalé entre les deux Ferrari.
Leclerc perplexe face aux écarts sur les tendres
Charles Leclerc a exprimé son incompréhension quant à la perte de performance sur les pneus tendres par rapport à ses rivaux sur f1i.com : « Pour une raison quelconque, avec les pneus tendres, Mercedes a vraiment trouvé quelque chose que nous n’avions pas dans notre voiture. »
Il a également souligné que bien que ses tours sur les médiums aient été compétitifs, la voiture manquait de rythme sur les tendres pour véritablement se battre pour la pole position.
Optimisme prudent pour la course Sprint
Malgré cette déception, Leclerc reste optimiste pour la course Sprint de samedi, soulignant que la troisième place n’est pas un mauvais point de départ.
Bien que Max Verstappen semble extrêmement rapide, Leclerc espère pouvoir rivaliser, du moins pour la victoire en Sprint, ce qui serait de bon augure pour la course principale de dimanche.
Charles Leclerc et Ferrari tenteront de tirer parti de leur troisième place pour décrocher un bon résultat lors de la course Sprint, tout en cherchant à mieux comprendre les problèmes rencontrés avec les pneus tendres.