Franco Colapinto : prêt à quitter Williams si une offre inattendue arrive
Franco Colapinto, talent argentin prometteur de la Formule 2, se retrouve aujourd’hui au centre des rumeurs concernant un possible départ de Williams.
Alors qu’il y a à peine deux mois, il terminait sa saison de F2 en sixième position, il est désormais considéré comme un candidat potentiel pour un baquet en Formule 1 dès 2025.
Dans l’ombre des pilotes les plus médiatisés, Colapinto s’est pourtant distingué au sein de l’académie des jeunes pilotes de Williams.
Il a remporté une victoire lors du sprint d’Imola et est monté trois fois sur le podium cette saison. Lors de son ultime apparition en F2 à Spa, en juillet, son nom ne faisait que de rares apparitions dans les discussions agitées du marché des pilotes.
Mais tout a changé après sa première participation à une séance d’essais libres à Silverstone. James Vowles, directeur de l’équipe Williams, a été surpris par sa performance lors de cette session.
Cependant, lorsque Logan Sargeant a perdu son siège chez Williams, Vowles a préféré explorer la piste de Liam Lawson de chez Red Bull, au lieu de promouvoir Colapinto.
Cette situation aurait pu signifier la fin des espoirs de l’Argentin, mais les négociations entre Williams et Red Bull n’ont finalement pas abouti.
Christian Horner, directeur de Red Bull, a tenu à garder une option de rappel pour Lawson avant la fin de la saison.
Si Vowles avait pu anticiper les compétences de Colapinto sur un week-end complet de Grand Prix, son choix aurait peut-être été différent.
Avec déjà quatre points à son actif, Colapinto a même frôlé l’exploit de devancer Alex Albon en qualifications à Singapour, échouant seulement à sept millièmes de seconde.
Un avenir incertain chez Williams pour 2025
Malgré ses performances encourageantes, l’avenir de Franco Colapinto chez Williams semble compromis. En effet, l’écurie a déjà verrouillé son duo de pilotes pour 2025.
Alex Albon a prolongé son contrat, et l’arrivée de Carlos Sainz, en provenance de Ferrari, est confirmée.
Cela laisse peu de place pour Colapinto, qui pourrait se retrouver en simple rôle de pilote de réserve l’année prochaine.
Même si un programme de tests important serait mis en place, il est peu probable que le jeune pilote se contente de rester en retrait pendant deux ans sans garantie de pilotage en 2027.
Une opportunité chez Red Bull ?
Franco Colapinto est également lié à des rumeurs de transfert chez Sauber, où un siège est encore disponible aux côtés de Nico Hülkenberg.
Cependant, Audi, qui prendra les commandes de l’équipe en 2026, pourrait hésiter à recruter un pilote déjà sous contrat avec une autre équipe.
Selon certaines sources proches de l’Argentin, il n’exclurait pas de rejoindre le programme des jeunes pilotes de Red Bull, une opportunité qu’il serait difficile de refuser.
« Il est peu probable que Colapinto dise non à une offre de Red Bull », a rapporté ESPN Deportes sur f1oversteer.com, ouvrant la voie à un éventuel transfert surprenant vers l’une des équipes les plus dominantes du paddock.
Helmut Marko et Christian Horner ont récemment fait part de leur admiration pour ce jeune talent, une reconnaissance inattendue pour un pilote du milieu de peloton, mais qui pourrait se concrétiser par un transfert coûteux.
L’opinion de Christian Horner
L’une des rares voix à s’exprimer publiquement sur le talent de Colapinto est celle de Christian Horner.
Le directeur de Red Bull a salué le potentiel exceptionnel de l’Argentin, le qualifiant d’« exceptionnel » et a indiqué que l’équipe ne voulait pas « passer à côté » d’un tel talent.
Cependant, malgré cette reconnaissance, Colapinto reste pour l’instant un outsider. Ses performances à Bakou et à Singapour lui ont valu de l’attention, mais il devra continuer sur cette lancée pour convaincre les plus sceptiques.
Que réserve l’avenir pour Colapinto ?
Le destin de Franco Colapinto est encore incertain, mais il est clair qu’il est désormais sur le radar des équipes de F1.
Si ses performances se maintiennent, Williams pourrait envisager de le libérer moyennant une somme conséquente.
Le marché des pilotes réserve souvent des surprises, et Colapinto pourrait bien être au centre de la prochaine grande annonce.